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與台海局勢攸關的太平洋美軍司令職務，十九日在美國國防部長蓋茲與參謀首長聯席會議主席穆倫主持下，由威勒上將（Robert Willard）接替基亭，擔任這個擁有廿五萬人、統領美國亞太區域所有軍隊的指揮官。

新任司令威勒先前擔任美軍太平洋艦隊司令，曾是Ｆ十四戰鬥機飛行員。過去兩年，他領導美國太平洋區艦隊，統帥一百八十艘船隻、一千五百架飛機以及十二萬五千名軍人。威勒表示，亞洲的地位愈來愈重要，他將努力不懈，確保太平洋司令部能面對挑戰，「我們國家的利益就在此地。」

威勒曾是訓練美軍飛行員的「美國海軍戰鬥武器學校」執行官，因此在一九八六年的電影「捍衛戰士」擔任顧問及飛行指導，並客串演出，不過他演的是駕駛米格廿八戰鬥機的蘇聯飛官，是主角湯姆克魯斯的敵人。

接任太平洋區司令後，他將負責西至加州、東至印度洋的亞太地區軍事調派，將治理旗下卅二萬五千人。美軍太平洋司令部的責任區，與中國、台灣、日本、南韓等卅六個國家有關，占全球半數以上的人口，與美國貿易一年超過一兆美元。

威勒接替即將退休的海軍上將基亭。交接典禮在檀香山俯瞰珍珠港的美軍太平洋司令部總部舉行，國防部長蓋茲稱許基亭四十二年的海軍生涯傑出，他曾任Ｆ十八大黃蜂戰機的駕駛，擁有五千小時的飛行時數，曾在航空母艦降落一千兩百次，並曾擔任美國北方司令部司令。

「領導像太平洋司令部這樣的軍事組織，需要機智巧思，要有外交官的感性，學者的歷史感，以及企業大亨的經營常識。」蓋茲說，「基亭上將表現遠過於此。」

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